世界の中のユニークな日本

①明治維新政府は、日本の近代化のために何をしたか？この頃の政府のキーワードは、「富国強兵」だと言っても過言ではないでしょう。富国強兵とは、まず金を稼いで国を富ませ、軍事力を強くするということですね。当時は、西洋列強による植民地支配の絶世期であり、弱ければ侵略され植民地にされてしまうというのが当たり前の時代でしたから、軍事力を高めるということは絶対必要なことですね。で、軍事力を整えるためには金を稼がないと話が先に進みませんから、当然国を富ませようということになるわけです。明治政府はこの富国強兵のために様々な施策を行っていきますが、すべては書ききれないので、ここでは三つについて述べてみようと思います。殖産興業、徴兵令、教育制度改革の三つです。 ②一つ目は殖産興業です。具体的には、西洋から高給で技術者を雇い、日本人に技術を学ばせたり、日本政府が最新の製造工場を建てたり、形ができたら政府が民間に安く払い下げたりして、日本の近代化を効率よく進めました。当初はものすごく金がかかったのですが、短期間で日本を近代化し資本家を育成することに成功しました。日本人は今も昔も製品を改良することに関しては世界トップレベルを持っていますから、非常に効率の良いやり方だったと言えるでしょう。　 ③二つ目は徴兵令を出して、国民の国防意識の向上を図りました。一定の年数の兵役を義務付けることにより、国防を身近なものと感じてもらい危機管理意識を高めたということですね。平和ボケでは、いざ事が起ってしまった時に何もできませんからね。 ④三つ目は、学制の発布により、それまで制度化されていなかった小学校の義務教育を制度化しました。教育が富国強兵に関係あるのかと疑問に思われるかもしれませんが、実は、この教育というのがもっとも重要なのです。 まず、大前提として、日本という国は日本人が集まってできている国です。つまり、日本人が豊かにならなければ、日本という国が豊かになることはないのです。私たち一人一人の質が国家の質なのです。何が言いたいかと言うと、もしも、日本人が読み書きもできません、簡単な計算もできません、自分のことしか考えないバカばっかりです、とこんな状況だったとしたら、折角西洋から最新の技術を導入しても使いこなせないですよね。ましてや、改良してより良い物を造るなどということは絶対無理です。分かりやすく言うと、ちゃ

  ①当時の世界情勢を一言で言い表すと、大植民地時代ということになるでしょう。つまり、欧米列強諸国が互いに争ってアジア・アフリカを侵略し植民地を作り、現代では考えられないような酷い非人道的搾取と支配を行っていた時代です。 この当時の白人たちは、有色人種を自分たちと同じ人間だとは考えていませんでした。漫画風に言うと「この世はすべて弱肉強食だ！強ければ生き、弱ければ死ぬ！」、これを一般常識とし、強者が弱者の尊厳・生命・財産を奪い続けていた時代でした。 ②江戸末期の時点で、アフリカはほとんど植民地で、アジアで独立国は日本と清国とタイの三カ国だけでした。ただし、清国は、アヘン戦争でイギリスに負けて以後、形だけは独立しているものの、西欧列強から半植民地のような扱いを受けていました。また、タイ王国は、イギリスとフランスの植民地の間にあり両国の緩衝地帯にされていたために、植民地にならずにすみました。いわば運がよかったということなんですね。 つまり、実質的に自力で独立を守っていたのは、日本だけだったのです。これが、当時の日本を取り巻く世界情勢で、何か一つ歴史の転がり方が変わると、日本が植民地化される極めて危機的な状況にありました。 幕府軍と薩長軍が全面戦争していればイギリスかフランスの植民地、南北戦争が起こっていなければアメリカの植民地、日清戦争で負ければ清国の植民地、日露戦争で負ければロシアの植民地になっていたことが十分考えられます。 ③次に、明治維新の世界史上の意義を一言で言うと、それまで白人しか持っていなかった西洋近代文明を、有色人種も扱うことができることを実証したということです。 どういうことか？日本以外のアジアやアフリカの人たちは、西洋文明の力、具体的に言うと軍艦と大砲ですね、これを目の当たりにして、「ああこいつらには、もう絶対かなわない、無理だ」と諦めてしまいました。それが普通の反応だったのです。 ところが日本人は、この西洋文明の力を目の当たりにした時に、無理だと諦めるのではなく、「あいつらにできるんなら、おれたちにもできるはずだ」と考えたのです。そして、西洋列強から技術を学び、自分のものにしていきました。現に、黒船来航からたった10年で、坂本龍馬は国産の黒船を作って乗り回していました。この時代の人たちは、本当にすごいですね。 ④つまり、明治維新は、有色人種が初めて西洋

  様々な要因が複雑に絡み合っていますが、主な理由としては以下の５点が考えられるでしょう。 １．世界で唯一無二の日本文明 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・日本民族は、西洋諸国や他のアジア諸国と異なる、高い精神性をもった世界で唯一無二の文明を持っていました。天皇を中心とした家族という絆、調和、自然との一体感、神ながらの道、仏道、道徳、無私、感謝、武士道、美意識、日本語（世界で最も特殊）、勉学、勤勉、文化芸術などの高い精神性が、縄文時代以来１万年余りにわたって育まれてきました。 ・この日本文明が基盤となり、日本人は物作りにも秀で、安土桃山時代には世界最大・最高品質の火縄銃生産国となり、スペインの日本植民地化の企てを挫きました。 ・江戸時代には植民地化を拒否する鎖国政策を強い防衛力により実現し、200年の平和を作り出し、様々な庶民文化が花開きました。国内循環型エコ社会が作り出され、湿地帯の多い荒れ地に当時の世界で最も識字率が高く最も衛生的な大都市江戸が構築され、当時のロンドン・パリの人口以上の人々が平和で心豊かな庶民生活を享受していました。 ２．自然環境 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・日本列島は、戦乱に次ぐ戦乱に荒れ続ける支那大陸から大海によって遠く隔てられ、山紫水明の豊かな自然環境に恵まれ、独自の文明を平和裏に育む揺籃器の機能を果たしてきました。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ３．大変革 ・明治維新：西洋列強による日本侵略の脅威に直面し、日本は明治維新という大きな変革を遂げました。この変革によって、中央集権化が進み、近代化が急速に進められました。 ・殖産興業・富国強兵：西洋列強の脅威に対抗するため、殖産興業・富国強兵政策を推進し、経済力と軍事力を強化しました。 ・西洋技術の積極的な導入： 西洋の科学技術や制度を積極的に導入し、短期間で近代国家へと変貌を遂げました。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　４．国際情勢 ・列強間の競争：19世紀後半のヨーロッパでは、列強間の植民地争奪争いが激化していました。当時の超大国英国が、ロシアのアジアでの南下を阻止するため、栄光ある孤立を捨て、日本と初めての他国との軍事同盟を締結しました。この日英同盟が日露戦争の勝利の

第一次世界大戦後（英仏露vs独墺土）に創設された国際連盟において、日本はなぜ常任理事国（英仏日伊）の一国となったのでしょうか。日本は、日英同盟の情誼 ｼﾞｮｳｷﾞ により、1914年ドイツに対して宣戦布告することで第一次世界大戦に参戦したのですが、この戦争での日本の貢献には以下の５つがありました。   ①ドイツ軍攻略：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ドイツ東洋艦隊の基地であった山東半島の青島 ﾁﾝﾀｵ 攻略、西太平洋のドイツ領南洋群島（マーシャル諸島、カロリン諸島など）の占領、ドイツ東洋艦隊の追跡、オーストラリア及びニュージーランド軍の護送、太平洋のほぼ全域にわたる哨戒などです。  ②シベリア出兵：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1918年から開始されたいわゆるシベリア出兵です。日本は総数で 7万以上もの兵士をシベリアに派遣しました。 この出兵のそもそもの目的は、第一次世界大戦中にロシア側（すなわち連合国側）に自ら降伏していたチェコ兵（当時はオーストリア＝ハンガリー帝国軍の一員としてやむを得ず参戦していましたが、民族の独立を求めてその多くが戦線を離脱していました）をいかにしてヨーロッパ戦線に戻すかとの問題を解決するため、そして、それまでロシア領内に蓄えられれていた膨大な量の軍事物資がドイ ツ側に奪取されることを阻止するためでした。  ③連合国側に対する戦艦と武器弾薬の輸出：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ロシアに対する日本の武器輸出は相当な量に上りました 。また、日本はフランスに対しても同様の武器輸出、さらにはフランス海軍の ために12隻の駆逐艦を建造しました。もちろん、同盟国で あるイギリスに対しても、積極的に戦艦や武器輸出を行いました。 ④地中海での護衛任務：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヨーロッパでの要員及び物資不足、さらにはドイツ潜水艦による連合国側船舶への攻撃の脅威が高まる中、日本はイギリスからの要請に応じ、1917年から第二特務艦隊を地中海に派遣し、ドイツ潜水艦に対 して連合国側船舶を護送する任務に就きました。第二特務艦隊は 348回にわたっ て護衛任務を実施し、連合国艦艇及び輸送船788隻を護送、約75万の要員を護 送すると共に34回の戦闘行動があり